Microsoft’un oyun ünitesi Xbox, son yıllarda dikkat cazibeli bir dönüşüm sürecine girmiş durumda. Game Pass abonelik modeline verilen ehemmiyetin akabinde, şirket daha evvel sırf Xbox’a özel olan oyunlarını rakip platformlara da taşımaya başladı. Bu değişimin somut örneklerinden biri, Nisan ayında Sony’nin PlayStation 5 konsolunda da sunulan Forza Horizon 5 oldu.
Donanıma odaklı klasik stratejisini gevşeten Microsoft, birebir devirde Windows dayanaklı iki taşınabilir oyun aygıtını ve AMD ile yapılan çok yıllı bir iş birliğini de duyurdu. Yeni jenerasyon Xbox donanımları için yapılan bu paydaşlık, kimi kullanıcıları heyecanlandırsa da şirketin geleceğine dair soru işaretlerini de beraberinde getirdi. Zira bu gelişmelerin gölgesinde, Xbox departmanında kapsamlı işten çıkarmaların gündeme gelmesi bekleniyor.
“Xbox, donanımda ruhunu kaybediyor”
Microsoft Games Studios’ta yıllarca vazife yapmış, Xbox tarafında kıymetli projelerde yer almış olan eski yönetici Laura Fryer, tüm bu gelişmelere ait şahsî değerlendirmesini “The Future of Xbox” başlıklı bir YouTube görüntüsüyle paylaştı. Yaklaşık 58.000 abonesi bulunan kanalında konuşan Fryer, Xbox’ın donanım vizyonunun giderek zayıfladığını, hatta “donanım işleri artık bitmiş üzere göründüğünü” söyledi.
Fryer’a nazaran, Meta iş birliğiyle geliştirilen Xbox Meta Quest 3S üzere hudutlu projeler kağıt üzerinde cazip görünse de, içerikten çok pazarlamaya odaklanıyor. Bu nedenle bu teşebbüsler, Xbox’ın geçmişteki güçlü donanım mirasını yansıtmıyor.
Fryer’ın tenkitleri yalnızca Xbox donanımıyla hudutlu değil. Microsoft’tan ayrıldıktan sonra Windows işletim sistemini büsbütün bırakıp Linux’a geçen eski yönetici, Xbox’ın Windows tabanlı taşınabilir aygıtlarıyla da ilgilenmediğini açıkça lisana getiriyor. Bu yorumlar, hem Microsoft’un yazılım tarafındaki dönüşümüne hem de şirketin donanım odaklı stratejisinden uzaklaşmasına yönelik genel bir memnuniyetsizliği yansıtıyor.
Fryer’a nazaran Microsoft, Xbox markasını Game Pass üzere platform tabanlı servislerin taşıyıcısı haline getiriyor. Bu da kullanıcıların donanım seçiminden bağımsız halde Game Pass ekosistemine çekilmesini amaçlayan bir taraf değişikliği olarak görülüyor.
Kişisel görüş mü, genel bir fikir mi?
Elbette Fryer’ın görüşlerinin şirket dışından, ferdî bir yorum olduğunu unutmamak gerekiyor. Kendisi yaklaşık 15 yıl evvel Microsoft’tan ayrıldı. Bu nedenle değerlendirmeleri, şirketin iç işleyişine dair bir sızıntı ya da resmi görüş olarak algılanmamalı. Fakat geçmişte Xbox içinde yer almış bir uzmanın bu kadar açık biçimde korkularını lisana getirmesi, teknoloji ve oyun dünyasında dikkat cazibeli bir tartışmayı da beraberinde getiriyor.
Xbox, bugüne kadar oyuncular için “özel donanım – özel içerik” denklemine yaslanan bir marka olarak varlık gösterdi. Lakin donanım eksenli bu geleneğin, bulut oyunları ve platform bağımsız servislerin yükselişiyle birlikte yavaş yavaş biçim değiştirdiği açıkça görülüyor. Şirketin bu stratejiyi ne ölçüde sürdüreceği ve oyuncuların bu yeni yaklaşıma nasıl karşılık vereceği ise önümüzdeki devirlerde netleşecek.
