Intel son birkaç yıldır epey şiddetli bir devirden geçiyor. Şirketin ARM gibisi big.LITTLE mimarisiyle x86’yı çağdaşlaştırma eforu, manalı bir tesir yaratmayı başaramadı. Üstelik evvelki kuşak Lunar Lake işlemciler, AMD’nin 3D V-Cache dayanaklı X3D serisi karşısında neredeyse hiç ses getirmedi. GPU tarafında da işler pek iç açıcı değil; Intel bu alana geç girdi ve ortaya çıkan eser, potansiyel barındırsa da rakipleriyle uzunluk ölçüşmekten çok uzak. Son olarak, Intel’in en savlı üretim süreci olan 18A için aldığı mukaveleyi kaybetmesi, şirkete ağır bir darbe daha indirdi. Tüm bu gelişmeler, Intel’in geleceğiyle ilgili karamsar bir tablo çiziyor. Bugün sızan CEO Lip-Bu Tan’ın şirket içi konuşmaları da bu tabloyu doğruluyor. OregonTech’in haberine nazaran, Intel şu anda adeta bir hayatta kalma savaşı veriyor. Tan, şirketin mirası gereği hala değerli bir oyuncu olduğunu vurgulasa da, rakipleri AMD, Nvidia, Apple, TSMC ve Samsung üzere firmalar günümüzde çok daha başarılı pozisyonda. Tekrar de Broadcom, MediaTek, Micron ve SK Hynix üzere orta ölçekli çip üreticilerinin, tesir açısından Intel’in önüne geçtiğini söylemek kolay değil.
“Artık en yeterli 10 yarı iletken şirketi ortasında değiliz”
Ancak, dünya genelinde çalışanlara hitap ettiği bir soru-cevap oturumunda Tan şu karamsar sözleri kullandı: “20-30 yıl evvel hakikaten önderdik. Artık ise dünya değişti. Artık en düzgün 10 yarı iletken şirketi ortasında değiliz.”
Bu kelamlar, bir vakitler CPU pazarında tek başına hükmeden Intel’in ne kadar geriye düştüğünün bir göstergesi. Evvelce Intel, her kuşakta neredeyse fark edilmeyecek seviyede yenilikler sunarak pazar liderliğini sürdürüyordu. Intel bir vakitler o kadar güçlüydü ki, Nvidia’yı 20 milyar dolara satın almayı düşünmüştü. O Nvidia, bugün 4 trilyon dolarlık pahaya ulaşmış durumda.
Intel’in geçmişteki en büyük avantajı olan dikey entegrasyon, yani hem tasarım hem üretimi bünyesinde barındırması, artık bir dezavantaja dönüşmüş durumda. Tayvan merkezli TSMC’nin üretim gücü karşısında Intel’in yetersiz üretim teknolojisi, kendi işlemcilerinin potansiyelini tam olarak ortaya koyamamasına neden oldu. Hatta şirket, 2023’ten itibaren Meteor Lake yongalarındaki GPU bölümününü üretimini TSMC’ye devretti. Bu iş birliği, Lunar Lake ile daha da genişledi, artık işlemcinin ana hesaplama kısmı de TSMC tarafından üretiliyor. 2025 prestijiyle Intel’in çip üretiminin yaklaşık %30’u dış kaynaklı hale gelmiş durumda. Intel, dış üretime daha erken yönelseydi, tahminen bugün bu durumda olmayacaktı.
Bu nedenle, Intel dünya genelinde binlerce çalışanını işten çıkarmak zorunda kaldı. Gelecek jenerasyon üretim teknolojilerine yapılan büyük Ar-Ge harcamaları nedeniyle maliyetler fırladı. Şirket, 2023’ün üçüncü çeyreğinde 16 milyar dolarlık ziyan açıklamıştı ve artık ölçüsüz harcama yapma lüksüne sahip değil.
Tan’ın tabiriyle, Intel’in tekrar ayağa kalkışı bir maraton olacak. Şirket kültürünü değiştirmeyi ve dalın değişen taleplerine daha alçakgönüllü biçimde cevap vermeyi hedefliyor. Intel artık AMD ve Nvidia üzere çevik, agresif ve odaklı bir yapıya bürünmek istiyor.
Özellikle yapay zeka alanında büyük bir dönüşüm yaşanırken, Tan Intel’in bu hususta geride kaldığını itiraf ediyor: “Eğitim tarafında artık çok geç kaldığımızı düşünüyorum.”
Yapay zekada odak noktası değişiyor
Intel ise odak noktasını uç yapay zekaya kaydırmayı ve bulut tabanlı hesaplamalara güvenmek yerine yapay zeka süreçlerini direkt PC üzere aygıtlara getirmeyi hedefliyor. Tan ayrıyeten, yapay zeka sistemlerinin daima insan müdahalesi olmadan otonom olarak hareket edebildiği yeni bir alan olan “ajanik yapay zekayı” (Agent AI) kıymetli bir büyüme alanı olarak görüyor. CEO, şirketin bu dönüşüm sürecinde üst seviye birtakım isimleri bünyesine kattığını ve daha fazla yetenek transferi olacağını da duyurdu.
Bununla birlikte, Intel artık data merkezi işlemcilerinde de geride kalıyor; AMD’nin EPYC eser yelpazesi geçen yıl Intel’i geride bırakarak şirketin itimadını daha da zedeledi. Yeniden geçen yıl, Intel yönetim kurulu eski CEO Pat Gelsinger’ı şirketten kovdu ve yerine şirket için çok farklı ve daha yalın bir vizyona sahip görünen Lip-Bu Tan’ı atadı. Yeni CEO, tıpkı anda CPU, GPU, üretim tesisi üzere birçok alanda uğraşmak yerine, şirketin güçlü olduğu bir alana odaklanmasını istiyor.
Bu gelişme, Intel’in üretim kısmını ayırıp bağımsız bir yan şirket haline getireceği istikametindeki uzun müddettir dolaşan söylentileri yine gündeme getirdi. Bu halde Intel, tıpkı AMD ve Apple üzere üretim yapmayan, yalnızca dizayna odaklanan bir firma haline gelebilir. Nvidia da yıllardır bu modeli kullanıyor ve üretimi TSMC yahut Samsung’a yaptırıyor. Intel’in bu tartılardan kurtulup daha çevik bir yapıya kavuşması şirket için çıkış noktası olabilir.
