Onlarca milyon yıl evvel dünyaya dinozorlar hakimdi ve o gün yaşayan dinozorların birçoklarını hala tanımıyoruz.
Bilim insanları artık, yaklaşık 150 milyon yıl evvel Colorado’da yaşamış, köpek boyutunda orijinal bir dinozor çeşidi keşfettiler. Bu iki ayaklı otobur dinozor, Enigmacursor mollyborthwickae ismiyle tanımlandı. Bu isim, “gizemli koşucu” manasına geliyor.
Aslında daha evvel Stegosaurus ve allosaurus üzere dinozorlar tekrar burada keşfedilmiş olsa da, bölgede bulunan öteki daha küçük canlılar çoklukla gözden kaçmıştı. Bilim insanları artık bu keşfedilmemiş çeşitlerin peşine düşmüş durumda.
Sergilenen iskelet 2021–2022 yılları ortasında Colorado, Moffat County’deki Morrison Formasyonu’nda özel bir ocakta keşfedildi. Birinci başta Nanosaurus tipine ilişkin olduğu düşünülse de, bu kategoriye giren fosiller gereğince yeterli korunmamış olduğundan yine incelendi ve farklı bir çeşit olduğu ortaya kondu.
Küçük bir köpek boyutunda
Dinozor, yaklaşık 1 metre uzunluğunda ve 0,5 metre yüksekliğinde; bir Labrador retriever ile misal boyutlarda. Zayıf kemik kaynaşmaları, hayvanın tam olgunlaşmamış olduğunu, muhtemelen genç bir birey olduğunu gösteriyor. Uzun art bacakları ona yüksek sürat kazandırıyor; bu sayede kendi devrinde yaşayan dev dinozorlardan da kaçabiliyor.
Bu keşif, Morrison Formasyonu’ndaki küçük yapılı ornitiskiyen dinozorların evrimsel çeşitliliğini tekrar kıymetlendirme muhtaçlığını ortaya koyuyor. Nanosaurus ve gibisi çeşitlerin tekrar sınıflandırılması, bölgede hâlâ tanımlanmamış birçok küçük dinozor tipinin bulunabileceğini gösteriyor.
