Dünyanın en büyük yonga üreticilerinden biri olan TSMC, yarı iletken üretiminde hudutları zorlamaya devam ederken, kritik bir kararın eşiğinde bulunuyor. Şirket, 2nm üretim sürecine geçişi hızlandırmak için siparişleri almaya başlasa da, daha da ileri giderek 1.4nm (A14) sürecine ulaşmak için gerekli olan ASML’nin yeni kuşak yüksek sayısal açıklıklı (High-NA) litografi aygıtları konusunda hala net bir karar vermiş değil. Çok büyük bir yatırım gerekiyor
ASML’nin High-NA olarak bilinen yeni jenerasyon EUV (aşırı ultraviyole) litografi makineleri, çip üretiminde 2nm altı süreçlere geçişi mümkün kılacak en gelişmiş araçlar olarak öne çıkıyor. Bilmeyenler için bu aygıtlar, en gelişmiş çiplerin üretiminde kullanılıyor. Bu çipler ise akıllı telefonlar, bilgisayarlar ve sunucular üzere geniş alanlarda kullanılıyor. Lakin ASML’nin bu yeni makinelerin birim fiyatı yaklaşık 400 milyon dolar düzeyinde; bu da TSMC üzere devler için dahi önemli bir yatırım manasına geliyor. High-NA EUV aygıtlarının yarı fiyatına mal olan Low-NA sistemlerle çalışan TSMC, şimdi bu derece kıymetli bir ekipmana gereksinim duyup duymadığına karar veremedi.
TSMC Kıdemli Lider Yardımcısı Kevin Zhang, Reuters’a yaptığı açıklamada, şirketin mevcut EUV altyapısıyla 1.4nm maksatlarına ulaşabileceklerini aktardı. Zhang, “Bu aygıtlara geçiş için ikna edici bir neden göremiyoruz,” diyerek, bilhassa astronomik fiyatların bu kararda tesirli olduğunu vurguladı. TSMC’nin bugüne kadar mevcut ekipmanlarını en verimli halde kullanarak üretim kalitesini sürdürdüğü biliniyor.
TSMC’nin 1.4nm üretim süreci için hedeflediği tarih ise 2028. Bu sürecin, güç tüketiminde yüzde 30’a varan bir düzgünleşme sağlayacağı belirtiliyor. A14 süreci olarak da isimlendirilen bu yeni üretim teknolojisinin, üretim verimliliği ve performans açısından önemli kazanımlar sağlaması bekleniyor.
Rakipler hazırlanıyor
Bu sırada ASML, şimdiden beş adet High-NA makinesini farklı müşterilere teslim etti. Bu müşterilerden biri de Samsung. Güney Koreli teknoloji devi, 1nm üretim süreci için özel bir grup kurarak 2029’da seri üretime geçmeyi planlıyor. Bu da TSMC üzerinde dolaylı bir rekabet baskısı yaratıyor. ASML’nin kendisi de bu beş makineden birisini almış durumda. En büyük alıcı ise Intel. Intel, TSMC ile rekabet edebilmek ve kontratlı çip üretim işini büyütmek için 14A olarak isimlendirilen üretim sürecinde bu makineleri kullanmayı planlıyor.
