Elon Musk’ın uzay şirketi SpaceX, dev Starship roketinin dokuzuncu test uçuşunu gerçekleştirdi. Fırlatma, şirket tarafından “kısmi başarı” olarak bedellendiriliyor.
Araç, güçlü itici roketi Super Heavy sayesinde yörünge suratına ulaşmayı başardı; lakin kimi teknik aksaklıklar, bilhassa yakıt sızıntısı ve denetim kaybı, iniş sürecinde başarısızlığa yol açtı. Planlanan denetimli inişin yerine, Starship Hint Okyanusu üzerinde parçalandı.
Teksas’taki Starbase tesisinden havalanan Starship, yaklaşık 48 dakikalık uçuşunun büyük kısmında vazifesini yerine getirir üzere görünüyordu. Lakin her şey yolunda gitmedi. Uzaya bırakılması planlanan sekiz deneme uydusunun bulunduğu yük bölmesi açılmadı. Ayrıyeten, araç uzaydayken motorlarını tekrar ateşleyerek hareket kabiliyetini gösterecekti, lakin irtifa denetimi kaybedildiği için bu test de iptal edildi.
Starship’in taşıyıcısı olan Muhteşem Heavy de bu uçuşta özel bir rol üstlendi. Bu, roketin uzun bir ortadan sonra tekrar kullanıldığı birinci seferdi. Ayrıyeten, farklı bir iniş hareketi test edildi. Muhteşem Heavy, Meksika Körfezi’ndeki muhakkak bir noktaya iniş yapacaktı. Fakat planlandığı üzere gitmeyen yakıt yakımı sırasında, sırf 21 saniye içinde infilak etti.
Bu test, evvelki fırlatmalardan kimi taraflarıyla farklıydı. Bilhassa yörüngeye ulaşılması değerli bir evreydi. Tekrar de tüm maksatlar gerçekleşmediğinden, misyon tam manasıyla başarılı sayılmıyor. SpaceX yetkilileri, evvelki aylarda Starship’in Mechazilla isimli yakalama sistemiyle başarılı bir halde yere indirilmesini hedeflediklerini belirtmişti. Lakin o amaç de bir mühlet daha ertelenmiş üzere görünüyor.
Starship’in Artemis III vazifesi için değeri büyük
Starship ve Üstün Heavy, şu ana kadar tasarlanmış en büyük ve en güçlü roketler ortasında yer alıyor. 122 metre uzunluğundaki bu sistem, NASA’nın Artemis III misyonu kapsamında insanları Ay yüzeyine taşımada kilit rol oynayacak. Fakat bunun için evvel, sistemin inançlı, sağlam ve tekrar kullanılabilir olduğu net biçimde kanıtlanmalı.
Öte yandan, Starship’in rolü yalnızca teknik başarılarla sonlu değil. NASA’nın bütçesel nedenlerle özel şirketlerle daha yakın çalışmak zorunda kalması, Starship’in değerini artırıyor. Bu bağlamda, Jeff Bezos’un şirketi Blue Origin de devrede. Fakat kimi gözlemciler, Elon Musk’ın kamu siyasetlerindeki tesirinin bu süreçte ne kadar rol oynadığına dikkat çekiyor.
Starship’in testleri vakit zaman beklenmedik tesirler de yaratıyor. Örneğin son fırlatma sırasında yaşanan belirsizlik nedeniyle, Avustralya ile Güney Afrika ortasında sefer yapan Qantas havayolları kimi uçuşlarını ertelemek zorunda kaldı. Daha evvelki fırlatmalarda da Karayipler üzerindeki patlamalar nedeniyle hava trafiği etkilenmişti. Roket modüllerinin kimi bölgelerde yerdeki araçlara ziyan verdiği raporlandı, lakin şu ana kadar can kaybı yaşanmadı.
İngiliz basınında yer alan bilgilere nazaran, Birleşik Krallık hükümeti, Starship testlerinin Karayipler ve İngiliz Denizaşırı Toprakları üzerindeki tesirlerini azaltmak için fırlatma vakitlerinin tekrar planlanması konusunda ABD’li yetkililerle temas kurmuş durumda.
