ABD Hava Kuvvetleri, lojistik nakliyeciliğin sonlarını zorlayacak ihtilal niteliğinde bir projeye yatırım yapıyor. “Rocket Cargo” ismi verilen bu teşebbüs, 100 tona kadar kargo yahut çalışanı 90 dakikadan kısa müddette dünyanın rastgele bir yerine ulaştırmayı hedefliyor. Birinci test uçuşlarının 2026’dan evvel başlaması beklenmiyor fakat hazırlıklar süratle ilerliyor. Askeri lojistikte roket dönemi
Proje, Rocket Experimentation for Küresel Agile Logistics (REGAL) programının bir modülü olarak geliştiriliyor ve sadece bir roket değil, tam entegre bir askeri lojistik sistem oluşturmayı hedefliyor.
Rocket Cargo sistemi, tekrar kullanılabilir ticari roketleri alt yörüngeye çıkararak, tıpkı bir kargo uçağı üzere fakat çok daha süratli biçimde misyon yapmayı amaçlıyor. Bu sistemin en son gayesi, C-17 Globemaster III tipi ağır kargo uçaklarının taşıma kapasitesine ulaşmak. Bu da bir seferde yaklaşık 77 tonluk yük manasına geliyor. Proje kapsamında geliştirilecek sistem ile dünyanın rastgele noktasına 60 ila 90 dakika iniş yapılması hedefleniyor.
Fakat sıkıntı yalnızca büyük bir roket inşa etmekle bitmiyor. REGAL programı, bu teknolojiyi bir askeri hava nakliye filosunun operasyonel işleyişiyle birebir seviyede, entegre ve sürdürülebilir bir sistem haline getirmeyi planlıyor. Bu vizyonun birinci adımı olarak, ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı (AFRL), Rocket Lab USA ile değerli bir muahede imzaladı. Bu muahede kapsamında, firmanın geliştirdiği Neutron isimli tekrar kullanılabilir roket, 2026 yahut sonrasında gerçekleştirilecek bir test için kullanılacak.
13 tonluk taşıma kapasitesine sahip Neutron roketi, potansiyel bir taşıma vazifesine benzeri bir yörüngeye yerleştirilecek ve denetimli bir halde atmosfere tekrar giriş yapacak. Uçuş sırasında, sıcaklık, basınç, hızlanma kuvvetleri, ısı akısı ve yapısal tesirlere ait ayrıntılı telemetri dataları toplanacak. Bu datalar, gelecekteki roketlerin hem yük taşıma hem de beşerli vazifeler için inançlı ve verimli formda tasarlanmasını sağlayacak.
