İnternetin garipliklerine alışkınız ancak bu kıssa, sıra dışı tarifini bile zorlayacak tipten: CIA, bir Star Wars hayran sitesini yurt dışındaki casuslarıyla gizlice irtibat kurmak için kullanmış. “StarWarsWeb.net” isimli bu site, 2010’ların klasik fan sayfalarından farksız görünüyordu: ışın kılıcı görselleri, Yoda’dan esprili alıntılar, LEGO reklamları ve o devrin tanınan oyunları Battlefront II ile The Force Unleashed II’ye dair içerikler… Lakin bu nostaljik yüzeyin arkasında gizli bir irtibat sistemi yatıyordu. Star Wars görünümlü casusluk ağı
Söz konusu argüman, internetin art sokaklarını titizlikle araştıran bağımsız bir araştırmacı olan Ciro Santilli tarafından ortaya çıkarıldı. Santilli, 404media ile yaptığı röportajda ayrıntıları paylaşırken, bu keşfe nasıl ulaştığını da anlattı.
Her şey, 2022 yılında Reuters tarafından yayımlanan “America’s Throwaway Spies” başlıklı araştırma haberinin Santilli’nin ilgisini çekmesiyle başladı. Haberde birtakım kuşkulu alan isimlerinden kelam ediliyordu. Santilli, sadece açık kaynak araçları, web geliştirme bilgisi ve bitmek bilmeyen bir sabırla yola çıkarak, yüzlerce misal siteyi ortaya çıkardı. Star Wars hayran sitesi ise, CIA’nin bu emelle kurduğu yüzlerce sayfadan yalnızca biriydi. Araştırmaya nazaran bu bâtın siteler ortasında güldürü sayfaları, spor blogları ve hatta Brezilya müziğine adanmış hayran sayfaları da bulunuyordu. Kimi siteler İran ve Çin üzere ülkeleri maksat alırken, kimileri Fransa, Almanya, İspanya ve Brezilya’daki kullanıcıları kapsıyordu. Lakin bilhassa İran ve Çin’de bu sitelerin keşfi, 2011-2012 yıllarında CIA kaynaklarının idam edilmesiyle sonuçlanan ağır kayıplara yol açtı.
Siteler amatörce hazırlanmış
Asıl sorun, bu sitelerin amatörce hazırlanmış olmasıydı. Hem Santilli hem de Reuters’ın haberinde belirtildiği üzere, siteler ardışık IP adresleri üzere izlenebilir dijital izler taşıyordu. Bir sitenin tespit edilmesi, başkalarını bulmayı adeta çocuk oyuncağına çeviriyordu. İran ve Çin istihbarat servisleri de bunu çoktan çözmüştü. Bugün ise bu dijital casusluk öyküsü adeta bir internet müzesine dönüşmüş durumda. Santilli, sitenin Wayback Machine üzere arşiv hizmetleri sayesinde hala görüntülenebildiğini söylüyor. 
