Yeryüzünün derinliklerindeki güç potansiyeline ulaşabilirsek, tüm güç gereksinimimizi bu kaynaktan karşılamak mümkün olabilir. Fakat klâsik mekanik hafriyat prosedürleri bu maksada ulaşmakta yetersiz kalıyor. Avrupa Birliği tarafından finanse edilen DeepU ismindeki proje ile bu sıkıntıya tahlil olabilecek lazerle hafriyat teknolojisi geliştiriliyor. Bilim kurgu üzere görünse de, lazerle yeraltına inmek artık hayal değil. Projede, bilhassa sert granit üzere kayalarda saatte 20 metreye varan hafriyat suratına ulaşılmış durumda.
Bu sistemde, lazerle ısıtılan kaya hem eriyor hem de buharlaşıyor. Birebir vakitte oluşan mikro patlamalarla kaya küçük kesimlere ayrılıyor. Bu kalıntılar, kriyojenik (aşırı soğutulmuş) basınçlı nitrojen gazı kullanılarak yüzeye taşınıyor. Hafriyat sırasında oluşan çok sıcaklık, kuyu etrafındaki kayaçların yaklaşık 1 cm kalınlığında camlaşmasına neden oluyor. Bu da kuyunun metal kaplama üzere ek güçlendirmelere gereksinim duymadan kendi kendine güçlü hâle gelmesini sağlıyor.
Kesintisiz Hafriyat Avantajı
Lazer tabanlı bu sistemin en büyük avantajı, kesintisiz çalışabilmesi. Mekanik delme ekipmanları vakitle aşınıyor ve değiştirilmesi gerektiğinde, tüm sistemin kuyunun tabanından yüzeye çıkarılması ve yine aşağı indirilmesi gerekiyor. Bu süreç, derinlik arttıkça vakit ve maliyet açısından büyük dezavantajlar yaratıyor. Lazer sisteminde ise hafriyat süreci sabit bir güç kaynağı, birkaç lens ve kuyu başındaki lazer ekipmanlarıyla sürdürülüyor. Bu sayede ekipmanın kuyu tabanına inmesi gerekmiyor; lazer üstten gönderiliyor ve hafriyat süreci daima devam edebiliyor.
Enerji Üretimi için Yeni Fırsat
Derinlik arttıkça yer altındaki kayaçların sıcaklığı da yükseliyor. Bu sıcaklık, kapalı devre boru sistemleriyle dolaştırılan suyun ısıtılması için kullanılabilir. Isınan su yüzeye çıkarılarak elektrik üretimi ya da ısıtma gayesiyle bedellendiriliyor. Soğuyan su tekrar aşağı gönderilip süreç döngüsel olarak sürdürülebiliyor.
Teknik Bulgular ve Ekonomik Etki
Üç yıl evvel başlatılan projede şu anda saatte 5 ila 15 metre ortası hafriyat suratına ulaşıldı. En yeterli sonuçlar granit üzere sert kayalarda elde edilirken, kireçtaşı üzere daha yumuşak taşlarda birtakım zorluklarla karşılaşıldı. Yaklaşık 700 °C sıcaklık, lazer hafriyat için en verimli nokta olarak belirlendi. Teknolojinin gelişmesiyle birlikte hafriyat suratının saatte 30 metreye çıkması, böylelikle klâsik tekniklere kıyasla 10 kat daha süratli olması bekleniyor.
Maliyet açısından da değerli avantajlar kelam konusu. Bilhassa derin hafriyatlarda mekanik formüllere kıyasla metre başına maliyetin dörtte birine (yaklaşık 1.000 €) düşmesi öngörülüyor.
Bu proje, ticari bir eser ortaya çıkarmaktan çok, lazerle hafriyat teknolojisinin hangi dalga uzunluklarında, hangi kayaçlarda nasıl çalıştığını ve çıkan kırıntıların hangi sıvılarla yüzeye taşınabileceğini test etmeye odaklanıyor. Lakin bu çalışmaların ileride ticari uygulamalara yahut yeni projelere temel oluşturması hayli olası.
