Gürcistan’da birebir ilçede yaşayan dört erkek, olağanda Güneydoğu Asya ve Kuzey Avustralya üzere tropik bölgelerde görülen ölümcül bir toprak bakterisine yakalandı. Tüm genom dizilimleri, bu olaylardaki bakterilerin birbirine hayli yakın olduğunu ve ortak bir kaynaktan gelmiş olabileceğini gösterdi.
Bakteri ekseriyetle bireyden şahsa bulaşmaz. Enfekte olan erkeklerin de yakın devirde riskli bölgelere seyahat geçmişi bulunmuyordu. Enteresan bir biçimde, olayların vakit aralığı da dikkat cazibeli: Birinci olay 1983’te, ikinci hadise 1989’da, son iki olay ise Eylül 2024’te birer gün ortayla ortaya çıktı.
Bakterinin kaynağı ve Helene Kasırgası
Emerging Infectious Diseases mecmuasında yayımlanan bir araştırma, olayların nedeni olan Burkholderia pseudomallei bakterisinin onlarca yıldır Gürcistan’da gizleniyor olabileceğini ortaya koydu. Araştırmacılar, bakterinin tekrar ortaya çıkışını Helene Kasırgası’nın tetiklemiş olabileceğini düşünüyor.
Bakterinin endemik olduğu bölgelerde şiddetli hava olaylarının akabinde enfeksiyonların arttığı biliniyor. 26 Eylül 2024’te Gürcistan’ı vuran Helene Kasırgası da buna örnek gösteriliyor. Kasırga sırasında dışarıda çalışan iki erkek, ağır yağmur, rüzgar, çamur ve toza maruz kaldıktan kısa müddet sonra hastalandı.
Melioidoz: Sıkıntı teşhis, yüksek risk
Bakteri, melioidoz ismi verilen önemli bir hastalığa neden oluyor. Teşhisi güç, tedavisi ise güç olabiliyor zira kimi antibiyotiklere doğal direnç gösteriyor. Bakteri teneffüs yoluyla yahut açık yaralardan bedene girebiliyor. Enfeksiyon birtakım durumlarda sırf akciğer yahut ciltle sonlu kalabiliyor, lakin kana karıştığında organlara yayılıp ölümcül olabiliyor.
Tedavi edilmezse vefat oranı yüzde 90’a kadar çıkabiliyor. Erken ve tesirli tedaviyle bu oran yüzde 40’ın altına düşüyor. 2024’teki hastaların ikisi de ağır sepsis tablosuyla hastaneye yatırıldı, ağır antibiyotik tedavisiyle güzelleşti. Fakat bir hastada enfeksiyon kasım ayında nüks etti.
Eski hadiseler ve kasırga bağlantısı
1980’lerde görülen iki olay mevtle sonuçlandı.
Hasta 3 (1989): Vietnam Savaşı gazisiydi. Vefatından kısa müddet evvel Hugo Kasırgası Gürcistan’a ulaşmış ve bölgeye ağır yağış bırakmıştı.
Hasta 4 (1983): Seyahat geçmişi olmayan bir öteki gazi, enfeksiyon sonucu hayatını yitirdi. Bu kişinin çalıştığı askeri üs, 2024’teki hadiselerin görüldüğü şantiyeye çok yakındı.
Gürcistan’da yerleşik olabilir mi?
Araştırmacılar, bu olayların bakterinin ilçede çevresel olarak bulunduğunu düşündürdüğünü belirtiyor. Daha evvel 2022’de Mississippi’de yapılan çalışmalarda da B. pseudomallei toprağa yerleşmiş halde tespit edilmişti.
Yeni araştırmada ayrıyeten, bakterinin Gürcistan’a Vietnam Savaşı sırasında askerler yahut askeri ekipman aracılığıyla gelmiş olabileceği ihtimali lisana getiriliyor. Lakin bunun nihaileşmesi için Mississippi’de olduğu üzere etraftan alınan örneklerde bakterinin varlığının doğrulanması gerekiyor.
Alternatif kaynak ihtimali
Araştırmacılar, farklı olasılıkları da dışlamıyor. Örneğin 2021’de dört ABD eyaletinde görülen melioidoz hadiselerinin, Walmart’ta satılan kıymetli taşlar içeren bir aromaterapi spreyinden kaynaklandığı ortaya çıkmıştı. Bu hadiselerde iki kişi hayatını kaybetmiş, bir çocuk ise kalıcı beyin hasarıyla hayatta kalmıştı.
